かかりつけの医師や看護師に、誰もが医療を任せきりにする時代は終わりました。今日、最良の医療を受けるには、患者がそのプロセスに積極的に参加するべきです。積極的な参加とは、以下のような様々な行為を意味します。
定期的に医療機関を受診する
適切な予防ケアを受ける
医療従事者と効果的なコミュニケーションをとる（本人が直接、または本人が指定した家族や代理人を通じて）
体調不良のサインや体の変化に常に目を配る（ほくろの色が変わった、乳房や精巣にしこりが見つかったなど）
自分の医療情報を記録する
医療に関する問題について学ぶ（医療行為や医薬品にかかる費用がどのように支払われるのかなど）
テクノロジーの使い方を学んで、必要に応じてオンライン診療を受けられるようにする
事前指示書（医療判断代理委任状や臓器移植に関する要望を含む）を作成し、緊急時に利用できるようにしておく
ある病気にかかっている人にとっては、自分の健康を継続的にチェックすることも積極的な参加の1つといえます。例えば、高血圧患者は定期的に血圧を測定し、糖尿病患者は定期的に血糖値を測定するようにします。
医療従事者とのよいコミュニケーション、つまり、隠し立てなく正直に情報を共有することは、より健康になるために重要なことです。良好なコミュニケーションがとれれば、医療専門家は患者が抱える問題をよい理解することができ、また患者はどのように治療を受けるべきかよく理解できます。また、医療専門家と患者との間に信用と信頼関係が育まれ、患者が治療計画に従いやすくなります。インターネット上の情報（病気を調べるを参照）は、信頼できるものであれば（STANDS—Commentaryを参照）、患者が自身の健康や病態について理解し、医療従事者との関係を促すものとして利用できます。
